Albanischer Byrek beim Festival 2025 in Illinois

USA: Verdoppelte Teilnahme am Festival in Illinois

Über 800 Personen versammelten sich in einem Vorort von Chicago zum Byrek-Festival 2025,  eine Veranstaltung, die von der Albanisch-Amerikanischen Gemeinschaft in Illinois (AACI) organisiert wurde und dieses Jahr eine verdoppelte Teilnahme sowie eine offizielle Anerkennung durch den albanischen Premierminister Edi Rama erhielt, berichtet albinfo.ch.

Die 1998 gegründete Albanisch-Amerikanische Gemeinschaft in Illinois ist die Dachorganisation für alle Albaner im Bundesstaat. Der Vorstand dieser Organisation ist mit jeweils zwei Vertretern aus jeder der sechs Regionen besetzt, aus denen die Albaner stammen  eine Struktur, die laut dem Vorstandsvorsitzenden Edon Shaqiri das starke Fundament der breiten Verbindung innerhalb der Gemeinschaft bildet. „Wenn jeder seinen Platz am Tisch hat, ist jede Ecke unserer Kultur vertreten“, sagte Shaqiri. „Deshalb gibt es hier Byrek aus allen Regionen.“

Was das Byrek-Festival besonders macht, ist die Tatsache, dass es Albaner aus allen Regionen und Generationen zusammenbringt. Großeltern, Eltern und Kinder fanden etwas, das sie an die Heimat erinnerte, sowie etwas Neues,  sei es ein Geschmack, der Kindheitserinnerungen weckte, oder ein Lied, das zum Tanzen animierte.

Und es gab viel zu sehen,  sofern man rechtzeitig da war. Die Schlangen fürs Essen waren lang, und der Byrek, zubereitet von Köchen aus verschiedenen Regionen Albaniens und Kosovos, war schnell ausverkauft. Der erste Platz ging dieses Jahr an Emine Jakupi aus Gjilan im Kosovo. Während des Interviews stand sie neben ihrer Mutter, von der sie das preisgekrönte Rezept übernommen hatte  ein bewegender Moment für viele. Der zweite Platz ging an Edisa Combi aus Fier, der dritte an Migerta Radhima aus Vlora.

Neben Byrek wurden auch Qebapa gegrillt, es gab Pizza für die Kinder und reichlich hausgemachte albanische Desserts. Musik aus allen Regionen Albaniens  mit DJ Besi  brachte die Menge auch dann noch zum Tanzen, als die Teller längst leer waren.

Auch die Kinder kamen nicht zu kurz. Dafina Rexhepi, Jugendleiterin der Gemeinschaft, sorgte mit Spielen und Aktivitäten dafür, dass die Familien bis zum Ende des Tages blieben.

In diesem Jahr erhielt das Festival nicht nur einen Gruß vom Premierminister Edi Rama, es wurde auch vom Minister Taulant Balla, dem Journalisten Blendi Fevziu und vom bekannten Agrotourismus-Restaurant Mrizi i Zanave in Albanien erwähnt. Die gesamte Veranstaltung wurde durch die Unterstützung albanisch-amerikanischer Unternehmen ermöglicht, die als Sponsoren auftraten. Das Festival blieb für die Gemeinschaft vollständig kostenlos, und viele Familien trugen mit eigenen Spenden dazu bei, dass das Byrek-Festival lebendig bleibt und weiter wächst.

Für viele albanische Familien der Region war der schönste Moment ganz einfach: gutes Essen, fröhliche Musik und ein Festival, das zeigt, wie einzigartig diese Gemeinschaft ist  vereint über Regionen und Generationen hinweg durch einen einfachen Byrek, der schneller verschwand, als er aus dem Ofen kam.

Die Albanisch-Amerikanische Gemeinschaft in Illinois („AACI“ oder „die Gemeinschaft“) wurde 1998 mit dem Ziel gegründet, die albanische Diaspora im gesamten Bundesstaat Illinois zu vereinen und zu vertreten. Durch kulturelle Aktivitäten, Bildungsangebote und bürgerschaftliches Engagement setzt sich die AACI für die Bewahrung unseres nationalen Erbes und für Brücken zwischen den Generationen ein. Weitere Informationen oder Möglichkeiten zur Teilnahme finden Sie unter www.aaciusa.org.

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