Le neurochirurgien albanais Valon Baraliu en Allemagne: “En neurochirurgie, c’est le travail qui forge la réputation”

Du Kosovo vers une carrière professionnelle en Allemagne et dans différents systèmes européens, Dr med. Valon Baraliu, MD, MSc, spécialiste en neurochirurgie et en chirurgie spinale, raconte à albinfo.ch son parcours professionnel, les défis liés à son intégration dans le système de santé allemand ainsi que la responsabilité qu’implique le métier de neurochirurgien.

Dans cette interview accordée à albinfo.ch, Dr Baraliu parle de ses longues années de formation, du moment où un chirurgien assume pleinement la responsabilité de son patient, de la concurrence en Allemagne, des mentors qui ont influencé sa carrière ainsi que des différences entre les systèmes de formation médicale au Kosovo et en Allemagne.

Il évoque également son lien avec le Kosovo et la question de l’identité en diaspora. Son message aux jeunes est clair: la réussite à l’étranger ne vient pas du jour au lendemain, elle se construit grâce au travail, au professionnalisme et aux résultats.

albinfo.ch: Combien de temps a duré le chemin entre les bancs de la faculté et la première opération dont vous avez assumé l’entière responsabilité?

Dr Valon Baraliu: Le chemin a été très long, avec de nombreux défis et sacrifices, beaucoup de patience et de dévouement. La Faculté de médecine vous donne la base et les fondements scientifiques, mais la véritable neurochirurgie commence en réalité à s’apprendre au cours des longues années de spécialisation, au bloc opératoire, aux urgences et dans la confrontation quotidienne avec des cas complexes où la vie et la santé, le handicap ou même la mort sont souvent très proches les uns des autres, et où une décision professionnelle du neurochirurgien peut déterminer le bien-être du patient.

La première opération au cours de laquelle vous assumez une responsabilité directe et entière est un moment extrêmement particulier pour chaque chirurgien et ne s’oublie jamais. Jusque-là, vous avez appris l’anatomie, la pathologie et la technique chirurgicale, mais au moment où vous portez la responsabilité complète de l’intervention, vous comprenez que tout cela n’est plus seulement un savoir académique théorique.

Face à vous, il y a un patient, une famille et une responsabilité réelle. Une décision juste ou erronée de votre part peut faire la différence entre une personne en bonne santé, pleine de vie, et une personne qui devra vivre avec des limitations de santé tout au long de sa vie. C’est une responsabilité qui change pour toujours la manière dont vous percevez votre profession.

Avec les années, vous comprenez aussi quelque chose de très important: en neurochirurgie, on n’est jamais “arrivé” ni définitivement “parfait”. L’expérience vous fait grandir, vous forge et vous rend plus mûr, mais elle vous rend aussi davantage conscient des limites de la profession.

albinfo.ch: Lorsque vous êtes arrivé en Allemagne, quelle réalité vous attendait?

Dr Valon Baraliu: J’ai découvert un système très structuré, extrêmement rigide et bureaucratique, avec des exigences professionnelles très élevées. En Allemagne, rien ne vous est accordé simplement parce que vous avez un diplôme. Vous devez constamment prouver que vous êtes compétent, que vous continuez à vous perfectionner professionnellement, que vous actualisez vos connaissances, que vous restez au fait des évolutions les plus récentes de la neurochirurgie mondiale et que vous êtes capable de travailler selon les standards très stricts du système de santé existant.

Au début, vous êtes confronté non seulement à une nouvelle langue, mais aussi à une autre culture de travail, à une autre manière de communiquer et à un système dans lequel, en plus des compétences chirurgicales de très haut niveau qui sont exigées, la documentation, les protocoles, la responsabilité individuelle et la qualité occupent également une place très importante. Au début, il faut être prêt à repartir d’en bas, à écouter, à apprendre et à accepter les critiques. Pour moi, cette période a été une étape de formation non seulement en tant que neurochirurgien, mais aussi en tant que personne.

 

albinfo.ch: Avez-vous dû gagner la confiance depuis le début dans un système aussi compétitif?

Dr Valon Baraliu: Absolument. En médecine, et surtout en neurochirurgie, la confiance ne peut pas être exigée comme un privilège; elle se gagne avec le temps. J’ai dû, et je dois encore continuellement, prouver que je me situe à un niveau professionnel supérieur à la moyenne et que je suis prêt à affronter en permanence tous les défis professionnels ainsi que des règles très dynamiques, qui changent et sont mises à jour très souvent. Et je pense que c’est la bonne manière de construire une carrière.

En médecine en général, et particulièrement en neurochirurgie, la confiance, qu’elle soit professionnelle, collégiale ou humaine, ne peut jamais être considérée comme acquise. Elle se gagne progressivement par les connaissances, beaucoup de travail, la rigueur, les résultats et la manière dont on se comporte dans les situations difficiles.

Ici, il n’y a pas de favoritisme fondé sur l’origine géographique, les liens familiaux, amicaux, politiques ou claniques. Au contraire, vous êtes évalué sur ce que vous savez, sur votre manière de travailler et sur les résultats que vous obtenez. Un neurochirurgien doit être capable de parler, de se présenter et de s’identifier à travers son travail.

albinfo.ch: Quel mentor vous a le plus marqué?

Dr Valon Baraliu: J’ai eu plusieurs personnes importantes dans ma formation et il ne serait pas juste de réduire tout ce processus à un seul nom. Certains mentors m’ont influencé sur le plan chirurgical, d’autres dans ma manière de réfléchir sur le plan clinique, dans la prise de décision et dans la responsabilité envers le patient. D’autres encore m’ont inspiré par leur exemple, leur travail et leur contribution générale à la médecine et sur le plan humain.

Avec les années, j’ai compris qu’un véritable mentor ne vous apprend pas seulement comment opérer. Il vous apprend à comprendre pourquoi vous opérez, quand il faut opérer et, peut-être plus important encore, quand il ne faut pas opérer. C’est une dimension essentielle de la maturité d’un neurochirurgien.

Quoi qu’il en soit, puisque vous me demandez des noms, je profite de cette occasion pour mentionner et exprimer ma profonde reconnaissance à certains de ces mentors et enseignants qui m’ont formé et inspiré tout au long de mon parcours professionnel, chirurgical et médical en général, dans l’ordre chronologique: Prof. Samedin Haxhijaha, Prof. Arsim Morina, Prof. Isuf Dedushaj, Prof. Afrim Blyta du Kosovo, Prof. Storm du Danemark, Prof. Fogerty d’Irlande, Prof. Matthews et Prof. Groves de Grande-Bretagne, ainsi que Prof. Samii, Prof. Afshar, Prof. Schlaak, Prof. Verheggen et Prof. Pfeiffer d’Allemagne. Leurs conseils, leur inspiration, leur motivation ainsi que leur soutien professionnel et humain m’ont guidé et aidé à me construire sur les plans professionnel et scientifique.

albinfo.ch: Si vous deviez décrire votre vie comme un film, quel en serait le titre?

Dr Valon Baraliu: Je pense que le titre approprié serait “Le monde m’a appris, le Kosovo m’a façonné”.

Ce titre expliquerait le mieux le fait que ma carrière s’est développée et a progressé à travers plusieurs pays, systèmes et cultures différentes dans le monde, mais que mes racines, elles, n’ont pas changé. Pour moi, partir afin de construire une carrière et un avenir professionnel ne signifie pas se détacher complètement de sa patrie. Au contraire, plus on va loin, plus on comprend à quel point il est important de savoir qui l’on est et d’où l’on vient.

On peut s’éloigner physiquement de son pays, mais il n’y a aucune raison, et il n’est pas possible non plus, de se détacher complètement du pays qui nous a façonnés en tant que personne.

albinfo.ch: Qu’est-ce que les gens ne savent pas sur Valon Baraliu?

Dr Valon Baraliu: Peut-être le fait que mon métier de neurochirurgien n’est pas la seule chose qui me définit en tant que personne. La neurochirurgie exige une concentration exceptionnelle et occupe une grande partie de ma vie professionnelle, mais en dehors de l’hôpital, je suis simplement une personne qui a besoin de calme, de sa famille, de ses amis et d’une vie normale.

albinfo.ch: On dit que les neurochirurgiens sont des personnes aux mains les plus calmes. Et vous, en dehors du bloc opératoire, êtes-vous quelqu’un de calme?

Dr Valon Baraliu: Je pense que le calme n’est pas nécessairement un trait de caractère. Dans de nombreux cas, c’est une capacité qui s’apprend avec le temps. C’est le résultat d’années de préparation professionnelle exigeante, d’expérience et de discipline. Au bloc opératoire, surtout dans les situations critiques, la panique ne vous aide pas. Il faut comprendre immédiatement où se situe le problème, être capable d’analyser, de prendre une décision et d’agir avec précision.

albinfo.ch: Si vous pouviez aujourd’hui donner un conseil à vous-même à l’âge de 18 ans, lequel serait-il?

Dr Valon Baraliu: Je conseillerais à celui que j’étais à 18 ans de ne pas chercher ni attendre des résultats rapides. Je lui dirais de ne pas choisir forcément le chemin le plus facile, mais le meilleur.

Je lui conseillerais d’être patient, car beaucoup de choses qui paraissent urgentes à 18 ans ne le sont finalement pas autant dans la vie. Je lui dirais aussi: ne te compare pas aux autres. Investis en toi-même, travaille et deviens compétent dans ce que tu as choisi de faire. Si tu parviens réellement à devenir un bon professionnel, le succès et la reconnaissance viendront comme le résultat de ton travail.

Et surtout, ne renonce pas et ne te laisse pas décourager par les défis ou les obstacles que la vie mettra sur ton chemin. Continue d’avancer avec persévérance, car avec du travail, de la patience et de l’engagement, l’objectif finit par être atteint.

albinfo.ch: Qu’aimeriez-vous que les jeunes du Kosovo comprennent à propos de la réussite dans la diaspora?

Dr Valon Baraliu: J’aimerais que les jeunes comprennent que la réussite dans la diaspora ne s’obtient pas avec une baguette magique, qu’elle ne vient pas automatiquement et que, surtout, elle ne se construit pas du jour au lendemain.

Lorsque l’on part dans un autre pays, il faut être prêt à se mettre à l’épreuve dans tous les domaines. On peut avoir un diplôme, de l’expérience et des références, mais le respect du système dans lequel on entre doit être gagné par beaucoup de travail et d’engagement. Il faut être prêt à travailler bien plus que ce que l’on avait imaginé, accepter qu’au début personne ne vous connaît, faire face aux refus et, lorsque cela est nécessaire, recommencer depuis le début sans se décourager.

Mais surtout, les jeunes doivent comprendre que s’intégrer dans la diaspora ne signifie en aucun cas perdre son identité nationale ou renier ses origines. On peut construire une carrière et une vie réussies en Allemagne, en Suisse, en Grande-Bretagne ou ailleurs, tout en restant fier du pays dont on vient.

Pour moi, la vie dans la diaspora et les réussites que j’ai obtenues n’ont jamais signifié oublier le Kosovo. Au contraire, plus j’ai acquis d’expérience professionnelle à l’étranger, plus j’ai ressenti la responsabilité d’être un exemple positif dans la manière de représenter ma patrie et mon peuple.

Je crois que la véritable réussite ne se mesure pas seulement à la distance parcourue, mais aussi à la valeur que l’on a créée tout au long du chemin, pour les patients, pour la profession, pour les personnes qui nous entourent et pour le pays qui nous a donné nos racines. Sans cette dimension, aucune réussite n’est complète.

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