L’OMS tire la sonnette d’alarme face à la propagation rapide d’Ebola

epa12997443 Locals wash their hands at a checkpoint set up for preventive measures against the spread of Ebola in Kanyaruchinya, near Goma, North Kivu, Democratic Republic of Congo, 27 May 2026. The World Health Organization (WHO) has declared the Ebola outbreak, caused by the Bundibugyo virus, in the Democratic Republic of the Congo a public health emergency of international concern. EPA/MARIE JEANNE MUNYERENKANA

L’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo a pris des proportions alarmantes, devenant l’épidémie la plus meurtrière enregistrée jusqu’à présent dans le pays.

Depuis la déclaration officielle de l’épidémie le 15 mai, le virus a causé 2 325 décès, dépassant ainsi le bilan de l’épidémie de 2018 à 2020.

Selon les données des autorités sanitaires, 4 945 cas ont été confirmés jusqu’à présent, tandis que 101 nouveaux cas ont été signalés au cours des seules dernières 24 heures. Le chef des affaires humanitaires de l’ONU, Tom Fletcher, a averti que le rythme de propagation était extrêmement élevé, affirmant que l’épidémie provoquait en moyenne un décès toutes les 30 minutes.

Le virus s’est propagé dans six des 26 provinces du pays. L’Organisation mondiale de la santé a qualifié la situation d’”extraordinaire”, tandis que les inquiétudes concernant une propagation au-delà des frontières restent élevées.

Des cas confirmés ont également été signalés en Ouganda voisin, tandis que des patients ont été traités en Allemagne et qu’un cas a été confirmé en France.

L’ampleur de l’épidémie est particulièrement préoccupante lorsqu’on la compare à l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest entre 2014 et 2016. Il avait fallu environ cinq mois à cette épidémie pour atteindre 1 000 décès, tandis que l’épidémie actuelle en RD Congo a atteint 2 000 décès en seulement trois mois.

Les experts n’excluent pas la possibilité que le virus ait circulé sans être détecté depuis le mois de février.

Parallèlement, les autorités sanitaires travaillent au développement d’un vaccin contre le variant Bundibugyo du virus Ebola, pour lequel il n’existe actuellement aucun vaccin homologué. L’autorité britannique de régulation MHRA a donné son feu vert au lancement des premiers essais cliniques chez l’être humain.

Le vaccin est développé par une équipe de l’Université d’Oxford et repose sur une technologie similaire à celle utilisée pour le vaccin Oxford-AstraZeneca contre le COVID-19. Parallèlement, trois autres groupes de scientifiques travaillent également sur différents vaccins contre le variant Bundibugyo.

L’OMS vise à maîtriser la transmission du virus dans un délai de trois mois, mais elle a précisé que cela ne signifierait pas nécessairement la fin complète de l’épidémie.